Zilver en witgoud, het zijn op het zicht twee metalen die voor jou misschien als twee druppels water op elkaar lijken, maar toch hebben de metalen hele andere eigenschappen in prijs, kleur, hardheid en oxidatie.
Verschil in kleur
Ondanks dat het lijkt of witgoud en zilver qua kleur vergelijkbaar zijn zit er wel echt een verschil in. Als je ze naast elkaar houd. Zilver is in pure vorm namelijk al witgrijs van zichzelf en witgoud is in basis gemaakt van puur goud, dat dus geel is. Door andere metalen toe te voegen aan puur goud kun je spelen met de kleur (puur goud is net als puur zilver te zacht om te dragen als sieraad). Witgoud zal altijd een soort gelige zweem houden.
Maar mijn witgouden sieraden zijn op het zicht niet van zilveren sieraden te onderscheiden, hoe kan dat? Vaak worden zilveren en witgouden sieraden gerhodineerd (=voorzien van een laagje rhodium). Dit is een laagje van 1 duizendste millimeter en zal er ook weer afslijten, daardoor de originele kleur weer naar voren komt. Meestal wordt dit rhodineren gedaan om sieraden in de etalage er beter uit te laten zien.
Verschil in prijs
Sinds de corona crisis zijn de prijzen van goud en zilver erg gestegen. Maar zoals je hierboven al las is witgoud niet alleen goud, gemengd met zilver maar ook met palladium en palladium is ook een zeer prijzig materiaal.
Voor een kilo van het pure materiaal betaal je vandaag de dag*:
- Goud: € 47.095,85
- Zilver: € 708,37
- Palladium: € 68.556,05
* actuele prijzen kun je vinden op deze website.
Natuurlijk is dat niet de prijs die je betaald in de winkel. Want dit gaat over puur onverwerkt materiaal. In 14krt witgoud zit bijvoorbeeld 58,5% goud en om de witte kleur te krijgen wordt er ook zilver en palladium aan toegevoegd. 18krt bevat 75% puur goud. Vroeger werd er in witgoud ook nikkel en zink verwerkt, maar door de verscherpte wetgeving mag dit niet meer.
Daarom is het met (wit)goud ook veel interessanter om je oude sieraden om te laten smelten en er op die manier weer iets nieuws van te laten maken. Voor zilver is dit qua waarde (niet de emotionele waarde) minder interessant omdat omsmelten ook weer tijd en arbeid kost.
Verschil in hardheid
Zoals ik al aangaf zijn puur goud en puur zilver erg zacht om te gebruiken voor sieraden en worden deze metalen daarom verwerkt tot sterling zilver (92,5% zilver) of 14krt (58,5%), 18krt (75%) goud. Doordat er bij witgoud palladium wordt toegevoegd en palladium erg hard is wordt witgoud keihard, harder dan normaal 14krt goud. Dit maakt het lastiger om te bewerken, maar op ten duur is je sieraad wel duurzamer. Om een voorbeeld te geven: als je met je zilveren ring ergens achter blijft hangen is deze sowieso verbogen, met witgoud is daar veel meer kracht voor nodig.
Verschil in oxidatie
Oxidatie oftewel roesten is ook een belangrijk verschil. Zilver en witgoud oxideren allebei alleen het verschil is dat het bij zilver zichtbaar is (als het zwart wordt) en bij witgoud is het niet zichtbaar met het oog. Overigens is zilver wel op te poetsen. Lees in dit artikel meer over zilver.
